원술랑 - 유치진

극작가. 연출가. 연극 평론가. 호 동랑(東郞). 충무 태생. 일본 릿쿄오(立校) 대학 영문과 졸업. 1931년 <극예술 연구회> 창립에 참여하여 창작극을 발표하는 한편, 연출을 맡는 등, 한국의 현대극 수립에 지대한 공헌을 하였다. 1941년 현대 극장을 창립하여 8·15 전까지 운영했으며, 8·15 광복 후에는 정치적 경향극에 대립하여 계몽극을 주도하였다. 국립 중앙 극장장, 동국 대학교 교수, 드라마 센터 소장 역임. 문화 혼장, 대통령장, 5월 문예장, 3·1 연극상 등을 수상하였다. 대표작으로 ''토막', '소', '나도 인간이 되련다', '원술랑', '조국', '흔들리는 지축', '자명고' 등 다수가 있다. 그 외에 '유치진 희곡 전집', 연출론, 연극 평론, 시나리오 창작 등이 있다.

이 때 원술랑은 출전하려던 아버지 김유신을 만류하고 대신 전장으로 나간다. 그러나 원술랑은 당나라 군대에 크게 패하고 군사가 원술랑의 투구를 가져오자 김유신은 아들이 용감히 싸우다가 전사한 줄 안다. 그런데 뜻밖에도 아들이 살아 돌아오자 분노한 김유신은 단칼로 원술랑의 목을 베려고 했으나 부인이 한사코 말리는 데다 죽이지 말라는 왕명도 있어 집에서 쫓아낸다. 그 뒤 원술랑은 진달래라는 소녀와 품팔이를 하면서 살아가던 중, 아버지가 중환이라는 소식을 듣고 집 근처까지 왔으나 차마 들어가지는 못한다. 끝내 김유신은 죽었으나 그의 어머니마저 아들을 집에 못 들어오게 했다.

그 뒤 2년의 세월이 흘러 다시 당나라와의 싸움이 벌어지자 원술랑은 싸움에 나가크게 이기고 당나라 장수의 목을 벤다. 왕은 원술랑의 승전 무공을 기려 그에게 공주와 결혼시켜 부마로 삼으려 하지만 원술랑은 이를 사양한다. 이 사실을 알게 된 진달래는 원술랑의 장래를 위해 대궐 우물에 투신 자살하려다가 무위로 돌아간다. 결국 원술랑과 진달래는 다시 만나게 되고 굳게 포옹을 한다. 왕은 원술랑에게 소판이라는 작위를 내린다.

일제시대의 사극(史劇)은 주로 사건 중심이나 줄거리 위주로 흘러 야사(野史)가 아니면 정사적(正史的)인 기록성에 빠져 버리는 일이 흔했다. 그러나 이 작품은 그와 달리 차원 높은 사랑과 역사적 정의감을 통해 휴머니티의 세계로 확대된 인간의 존재성을 드러내고 있다.

당나라와의 싸움에서 크게 이기고 왕으로부터 복권이 되어 부마(駙馬)까지 권유받았으나, 이를 거절하고 함께 고행한 '진달래'란 여인과 시골에서 살게 해 달라고 간청하는 원술랑의 모습에서 우리는 휴머니티를 느낄 수 있다. 이는 어찌보면 달콤한 이상주의적 감상으로 볼 수도 있겠으나 한낱 벼슬이나 영화보다는 진실한 사랑을 소중히 여기는 한 인간의 면모를 드러낸 것이라 하겠다. 만약 진달래를 버리고 왕의 사위가 되었다면 아버지 김유신에 대한 두 번의 배신 행위가 될 것이다. 따라서 사극(史劇)에서 이처럼 인간성을 파고들어 부각시킨 작품은 드물다는 점에서 <원술랑>을 달리 평가하게 되는 것이다.
<핵심정리>
* 갈래 : 희곡
* 배경 : 신라 문무왕 때, 나·당 전쟁
* 인물 : 원술랑 - 화랑. 애국심과 정의감이 투철하여 명분에 사로잡히기보다는 실리적, 현실적인 면을 중시하는 인물.
* 주제 : 화랑도의 애국심과 민족혼